Las llanuras de inundación no son estáticas ni
estables. Están compuestas de sedimentos no consolidados, se erosionan
rápidamente durante inundaciones y crecidas de agua, o pueden ser el lugar
donde se depositen nuevos estratos de lodo, arena y limo. En tal virtud, el río
puede cambiar de curso e ir de un lado de la llanura de inundación al otro.
El ancho de una llanura de inundación está en
función del caudal del río, velocidad de la tasa erosionante, pendiente del
canal, y dureza de su pared. Las llanuras de inundación no son usuales en los
canales de las partes altas de la cuenca fluvial, porque los ríos son de poco
caudal, las pendientes y la velocidad de profundización son altas y las paredes
del valle frecuentemente muestran roca firme sin cobertura.
En ríos moderadamente pequeños, la llanura de
inundación usualmente se encuentra sólo en el interior de la curva de un
meandro, pero la ubicación de la llanura de inundación se alterna de lado a
lado a medida que el río fluye en meandros de un lado del valle al otro.
Corte transversal generalizado, de una hipotética
llanura de inundación fluvial, mostrando como el desarrollo en la llanura de
inundación aumenta la altura de la inundación:
A - antes del desarrollo
B - aumento en altura de inundación
C - después del desarrollo
D - relleno
Las construcciones, rellenos de tierra y otras
intrusiones en la llanura de inundación ocupan espacio que se necesita para el
paso de los flujos de la inundación. Esto puede resultar en dañar las
actividades de desarrollo así como en una inundación más extensa, río arriba y
junto al desarrollo.
Corte transversal esquemático de una llanura de
inundación mostrando la adición de relleno y la creación de una inundación:
A - con vía de inundación
B - sin vía de inundación
C - relleno
Corte
transversal del valle del río
Términos
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